讓一束激光通過檢測區(qū)域，調(diào)節(jié)激光波長，當激光光子的能量（與激光的波長相關）等于檢測區(qū)域某種組分分子的某兩個特定能級之間的能量之差時，該分子會吸收光子能量躍遷至高能態(tài)。

        處于高能態(tài)的分子不穩(wěn)定，在一定時間內(nèi)它會從高能態(tài)返回到基態(tài)。在此過程中，分子會通過自發(fā)輻射釋放能量發(fā)光而產(chǎn)生熒光，這就是激光誘導熒光。用CCD相機等圖像采集工具記錄下隨流體一起流動的熒光物質(zhì)的熒光,從而可實現(xiàn)對復雜流場的可視化。

LIF激光誘導熒光光譜儀原理

        實際應用中，從熒光的分布，可以探測粒子的種類;從熒光的強弱，可得知粒子的濃度以及溫度;利用其空間分辨性還可以測量粒子的濃度場、溫度場。

        激光束聚焦到被測流體，產(chǎn)生的熒光通過色散器件（單色、多色光譜儀），然后熒光被檢測器接收轉(zhuǎn)換為電信號。

LIF的硬件系統(tǒng)有:

(1）激勵源:由激光器和光屏（通常為一組球面或柱面透鏡）組成;

(2）檢測系統(tǒng):包括像差修正成像透鏡和數(shù)碼成像微光攝影機;

(3）高速分析系統(tǒng):即圖像分析處理機，可事后、實時處理圖像。

        光源:提供窄線寬穩(wěn)定的脈沖激光,激光器（1,2） ;光學組件:光路調(diào)整，光路轉(zhuǎn)換,過濾雜散光等作用(3,4,5,6) ;熒光探測器:檢測激光誘導熒光的強度及分布，并轉(zhuǎn)換為電信號(8,9,11,12) ;同步控制器:控制激光與探測器時序，以捕捉目標物種的熒光;采集軟件:采集數(shù)據(jù)，并對數(shù)據(jù)進行處理;

       該技術的關鍵是選擇合適的物質(zhì)與特定波長的激光光源相匹配，以產(chǎn)生足夠強度的熒光信號為探測器所接收。目前作為示蹤粒子的有氫氧根（OH)、碳氫根（HC) 、一氧化碳（Co)、氧分子(o)、氧原子(o)、丁二酮分子等。

用于液體的流場顯示時需要加入熒光染料。不同物質(zhì)需和不同波長的激光器相配合。